教育水平、教育水平是一個國家發展水平和發展潛力的重要標志
英國《柳葉刀》雜志子刊《柳葉刀-公共衛生》刊登的一項最新研究指出，個人受教育18年后死亡率降低34.3%，受教育程度越高越有可能長壽。受教育程度真能左右壽命的長短嗎？若果真如此，這將給人類的演化帶來哪些啟示？我們請知名科普作者張田勘來聊聊這個話題。
“低教育”是成人死亡率的危險因素
刊登在《柳葉刀-公共衛生》上的這項研究是薈萃分析，又稱“Meta分析”，指對具備特定條件、同課題的諸多研究結果進行綜合的一類統計方法，其結論是否有意義取決于納入研究的質量。這種研究方法產生的主要原因是，對于多個單獨進行的研究而言，許多觀察組樣本過小，難以產生任何明確意見。
研究人員搜索了科學網絡（Web of Science）、公共醫療（PubMed）等7個數據庫，并找出了將所有全因死亡率（即“所有死因的死亡率”，指一定時期內各種原因導致的總死亡人數與該人群同期平均人口數之比）作為結果的指標，然后將受教育年限作為獨立變量，進行分析研究。這些數據包括從1980年1月1日至2023年6月16日的所有論文，研究人員確定了17094條記錄，最終生成了涉及59個國家70個地區10355個觀測值的有效數據集。最后得出的總體結論是，在排除年齡、性別和婚姻狀況等因素后，低教育程度是成人死亡率的一個危險因素。18歲至49歲人群每年接受教育會使死亡風險降低2.9%，而且，這種效益是貫穿終身的，即便到了老年，保持讀書和學習的習慣也會延年益壽。
具體來看，根據全球大多數國家和地區的基本教育水準，完成小學水平教育（6年教育）、中學水平教育（12年教育）、大學水平教育（18年教育）比不接受教育的死亡風險分別降低13.1%、24.5%、34.3%。也就是說，受教育程度越高越長壽。如果細化到人的整個生命歷程，接受從小學到大學的18年教育，則每增加一年教育就會平均降低1.9%的死亡風險。而且，不同年齡段接受教育后對死亡風險的影響也有差異。18歲至49歲人群每年接受教育會使死亡風險降低2.9%，70歲以上老年人每年接受教育使死亡風險降低0.8%。即使在70歲以上的年齡段接受教育或自己讀書學習，也能降低死亡率。
這些數據意味著，在人生的早期和中期（18-49歲）每年都接受教育和讀書學習，可以明顯減少死亡風險，70歲以后繼續“深造”，還能獲得延長壽命的效益。
一個比較直觀的對比是，成年人“未受過教育”與“受過18年教育”的全因死亡風險差距，和當前“吸煙者”與“從未吸煙者”的肺癌發病率或死亡率類似。吸煙者的肺癌發病率為10%-20%，從不吸煙者的發病率僅為1%-2%。與從不吸煙者相比，曾經吸煙者的死亡率增加26%，當前吸煙者的死亡率增加68%。
受教育程度明顯影響心血管健康
這項研究對于受教育程度與壽命關系的結論并非孤例，近些年來科學家對這一課題投入了大量的關注，開展過許多研究。僅2012、2013兩年間，就有3項研究結果顯示，與受教育程度較高的人相比，受教育程度較低的人少活3-15年。
到了2023年11月，《美國醫學會雜志》子刊《美國醫學會雜志-心臟病學》發表的一項心血管病研究結果表明，受教育程度高的人患心血管病的危險較低，故而死亡風險相應降低，同時也旁證了“受教育程度越高壽命越長”這一觀點。
美國匹茲堡大學醫學院的一個研究團隊分析了40998名年齡在40歲至79歲的成年人數據，他們的受教育程度被分為4類：高中以下、高中畢業、高中后受過教育但未獲得學歷、大學畢業。研究人員發現，這4類女性在幾十年的隨訪時間中，患心血管病的風險分別是57%、41%、38%和32%；而男性患心血管病的風險分別是57%、48%、44%和38%。
研究表明，受教育程度與心血管病有多種關系。受教育程度越低，血壓、體重指數、總膽固醇和高密度脂蛋白膽固醇、甘油三酯、血糖、吸煙率越高，反之越低。高中以下受教育程度的人在幾十年的隨訪過程中，發生心血管疾病事件的概率一直較高；而大學畢業的人在整個生命過程中發生心血管疾病的概率一直最低。
心血管病最大的意外就是猝死。研究還發現，受教育程度越高，基線檢查后的總存活時間越長?；€檢查是指在某一特定時間點進行的全面身體檢查，以評估患者的健康狀況和潛在的健康問題。受過高中教育的中年男性、女性在基線檢查后的總存活時間分別為22.6年和24.3年；大學畢業的中年男性、女性的存活時間分別為27.0年和28.2年。此外，無心血管疾病的總存活時間也隨著教育程度的提高而延長，大學畢業的中年男性、女性的健康存活時間比高中以下受教育程度的中年男性、女性都延長了5年。
父母科學養育為孩子長壽打基礎
雖然上述研究都得出了受教育程度高壽命長的結論，但沒有闡述其原因或科學原理。
2024年3月13日，聯合國兒童基金會（UNICEF）的報告顯示，受益于疫苗和抗生素的發明和使用，1990年以來5歲以下兒童死亡率大幅下降。但據估計，世界上仍有490萬兒童在滿5歲之前死亡，其中至少有50%兒童的死亡本來可以預防，一個重要因素就是父母的養育是否科學和周到，而這又與父母受教育程度有關。
來自挪威的一項研究揭示了教育與壽命之間存在的某種因果關系，即人的壽命和健康首先源自父母的科學養育和保護，這種效果在嬰幼兒期就起到了作用，受教育程度高的父母能有效避免孩子夭折，從而奠定個體未來健康和長壽的基礎。
挪威科技大學的研究人員揭示了父母受教育程度與孩子死亡率之間的關系。研究人員檢索了全球7個大型數據庫，對來自92個國家/地區300項有關父母教育和兒童（新生兒、嬰兒、5歲以下兒童）死亡率的研究進行了系統性薈萃分析，他們發現，父母尤其是母親受過高等教育的，孩子更容易存活。與父母未受教育的兒童相比，母親、父親受過12年教育（完成中等教育）的5歲以下兒童死亡率分別降低了31%、17%。另外，多接受一年教育的母親、父親可以使5歲以下兒童死亡率降低3.04%、1.57%。這說明，母親受教育程度高對孩子壽命帶來的益處更大。
5歲前的健康對孩子的生存、發育都極為重要，因為大腦在這個窗口期發育得最快，父母的教育水平越高，孩子的平均表現就越好。研究人員認為，父母受教育程度與孩子成長之間的關聯是比較復雜的，如與教育水平、收入和社會地位有關，而社會地位又與生活方式、獲得保健服務的機會等因素有關。一方面，受教育程度高的父母能讓孩子存活幾率提高，另一方面，這些父母對孩子的教育也比較重視，能幫助孩子打下健康長壽的基礎。
健康生活方式是延年益壽的關鍵
受教育程度較高的父母更容易科學養育孩子，而孩子自身在接受后天教育后，能遵循健康的生活方式生活，才是能延年益壽的關鍵。
現有研究表明，決定人壽命的主要因素是遺傳、后天環境和生活方式，而生活方式的占比在60%以上。生活方式影響健康和壽命的主要原因包括吸煙、喝酒、濫用藥物、睡眠、工作壓力大、生活無規律等。
美國一個研究團隊研究了415764名美國成年人17年的全國健康訪談調查數據，其中，45%的人受教育程度較低（初中以下），27%的人受過高等教育，其余人受教育程度中等（高中和大專）?？偟慕Y果表明，教育程度較低的群體通常習慣于不健康的生活方式，這些情況與較高的全因死亡率密切相關。受教育程度低的群體年死亡人數高達187.4人/萬人，受教育程度高的人年死亡人數為69.8人/萬人。
研究人員分析了吸煙、飲酒、身體質量指數（BMI）、體育鍛煉與受教育程度之間的關聯。結果表明，僅僅是吸煙、飲酒、BMI過高（肥胖）這3種生活方式就在很大程度上決定了人壽命的長短。在男性中，受教育程度低與死亡率之間的關聯有30%是由吸煙（包括一手煙、二手煙和三手煙的不同暴露）介導的，27%是由缺乏運動和鍛煉介導的，16%由飲酒引起，6%由BMI過高（肥胖）引起。女性的結果與之類似。
中國的研究結果也是如此，比如，受教育程度的高低決定了吸煙者的比例和吸煙量的多少，同時也影響到壽命。北京大學的一項研究納入了18歲及以上人群10315例，其中有2171例吸煙者，吸煙率為21.05%。研究結果顯示，年齡大于35歲、文化程度低、離異是我國成人吸煙的重要原因。就受教育程度來看，高中及以下教育程度者的吸煙率約為30%，但大專及以上者吸煙率只有前者的一半。因此，受教育程度低的群體吸煙率高，受到的健康傷害更嚴重，容易誘發心腦血管病、癌癥等，從而縮短壽命。
另外，根據國家衛健委公布的吸煙報告數據，吸煙者與不吸煙者相比，平均壽命約減少10年，但如果在60歲、50歲、40歲或30歲時，可分別贏得約3年、6年、9年或10年的預期壽命。
除了吸煙，飲酒與受教育程度也有關聯。我國將過量飲酒定義為男性日均酒精攝入量超過25克、女性超過15克；有害飲酒定義為男性日均酒精攝入量≥61克，女性≥41克。中國疾病預防控制中心2018年發表的一項針對135824名18歲以上飲酒者的研究表明，中國成年人的飲酒率為30.5%。研究將受教育程度與過量飲酒、有害飲酒做對比后發現，隨著受教育程度由低到高，過量飲酒、有害飲酒呈現總體下降趨勢。小學文化者、初中文化者、高中文化者、大學及以上文化者過量飲酒率分別為16%、14.6%、12.5%、9.1%；而有害飲酒率分別為9.1%、7.0%、6.5%、2.9%。研究結果顯示出不同教育程度者在飲酒習慣上的巨大差異，大學及以上文化者過量飲酒和有害飲酒的人數比例最低，為9.1%和2.9%，而適量飲酒的比例超過小學至高中文化者，達到47%。其具體原因雖未披露，但通過接受教育獲取的營養知識和健康理念，無疑起到了重要作用。
飲酒對于人體健康和壽命的影響不可忽視?！读~刀》子刊《柳葉刀-公共衛生》于2023年12月曾發表一項針對中國50萬人的研究表明，每周多攝入100克酒精與因心血管疾病死亡風險增加19%、因癌癥死亡風險增加18%、因肝病死亡風險增加51%均相關，同時還與全因死亡風險增加18%有關。
綜上所述，受教育程度的確左右著壽命的長短，而受教育程度高者比低者更為長壽的重要原因和科學根據源自生活方式的差異。19世紀英國人類學家、優生學家弗朗西斯·高爾頓在其著作《遺傳的天賦》中提到，人類的才智是能夠透過遺傳延續的，因此，人類通過遺傳可以向更好的方向演化。而在遺傳的基石上，大量研究已經揭示，后天的生活方式和教育同樣很重要，不僅有助于延長個體的壽命，還能使下一代受益，為人類文明的不斷演化提供有效路徑。
（供圖：視覺中國）
