宮古島市市長下地敏彥在記者會上(網頁截圖)
據日本時事通訊社7月8日報道，針對日本防衛省計劃在沖繩縣宮古島市部署陸上自衛隊一事，宮古島市市長下地敏彥8日召開記者會稱：“西南群島在國防方面屬于空白地帶，因此很有必要(進駐陸上自衛隊)”。這表明，該市同意了防衛省的計劃。他還說，今后將詳細調查防衛省的計劃，研究其是否符合相關法令，并作出最終判斷。
在此之前，該市議會以多數贊成的方式通過了部署自衛隊的要求。贊成者認為，自衛隊對當地經濟發展、救災活動等方面有著不可估量的好處，要求盡早部署。下地敏彥市長在會見中稱，將尊重議會的意見。
報道稱，由于中國在包括釣魚島在內的東海地區活動逐漸活躍，將陸上自衛隊部署到宮古島市，系加強西南群島防衛能力的一部分。日本防衛省計劃部署警備部隊、地對空導彈部隊、地對艦導彈部隊這3支部隊，總計約800人。宮古島中部的高爾夫球場、北部的牧場將成為軍事駐地和火藥庫。
